Selv om julen er en koselig tid der man er sammen med familie og venner, spiser god mat og pynter med vakre lys, kan den også være stressende. Huset skal vaskes, julekaker bakes og uansett hvor tidlig man er ute er det alltid noen julegaver som skal kjøpes inn. Tiden strekker rett og slett ikke til, og det som i utgangspunktet skulle være en hyggelig førjulssyssel, blir til noe som stjeler energi. Da er det greit med enkle løsninger som gjør gavehandelen mye lettere, for eksempel en god vin som allerede er pakket inn.

Førjulstiden og romjulen er perioden for selskap med venner og familie. Kaldere vær får oss til å ville trekke inn i varmen og det blir viktig for oss å tilbringe tiden med de vi er glad i. Det er som regel ikke så mye som skal til for å arrangere et vellykket juleselskap – venner og familie samlet i godt lag er ofte mer enn nok. Likevel vil man alltid at gjestene skal ha det så bra som mulig, og i jula ønsker man i tillegg å kjenne litt ekstra på den gode julestemningen. Her får du som vert noen gode tips til hvordan å arrangere det perfekte juleselskap.

Julen er tiden for å ta på seg finstasen og samles til godt lag, og hva går vel bedre sammen med festligheter enn et glass med musserende? Bobler er en naturlig kompanjong til arrangementer der det skal feires med brask og bram. At et nytt år nærmer seg er den perfekte anledning til å poppe noe sprudlende. Her får du noen anbefalinger perfekt for jul og nyttår.

Scotch er kanskje Skottlands nasjonaldrikk, men det vil ikke av den grunn si at skottene er de eneste som vet hvordan å lage god whisky. Du kan nemlig støte på spennende whiskyvarianter i alle verdens hjørner, fra de japanske øyer til mulighetenes land USA. Alle føyer de seg inn i listen over kvalitetswhisky, og alle bringer de noe eget og unikt til bordet.

Når julen gjør sin entré er det i hovedsak én ting vi nordmenn gleder oss til – nemlig all den gode julematen. Ribbe, pinnekjøtt, lutefisk, rakfisk, multekrem og julekaker går sin seiersgang i norske hjem i hele desember, gjerne i kompani med ett eller to glass vin. Det er mye god drikke å velge i når julemenyen skal planlegges, men det er ikke alltid like lett å vite hva man skal gå for. Lurer du på hva som passer best til årets julemat? Her får du noen tips.

Ingenting i alkoholverdenen kan måle seg med musserende vin når valget om hva man skal servere til store begivenheter skal tas. Musserende er selskapelighetenes drikk, og korkens «pop!» er startskuddet som setter festlighetene i gang. Samtidig trenger ikke finstasen være på for å rettferdiggjøre nytelsen av et glass bobler. Musserende er også helt ypperlig i de mer hverdagslige sammenhenger.

Det er mye å glede seg til når høsten gjør sitt inntog. Skogen bugner av bær og sopp, epler og gråpærer er klare for å plukkes og ferskt viltkjøtt fyller bordene i hjem over hele landet. Spennende smaker erketypisk for det norske kjøkken dominerer helgemiddagene og kosen skrus opp til maksnivå når reinsdyr, hjort og tiur blir servert til forventningsfulle gjester. Det eneste som gjenstår for et vellykket måltid er rødvinen, og den kan ikke være hvilken som helst.

Mange vurderer kvaliteten på en drink utelukkende basert på blandevannet som benyttes. Når helgen melder sin adkomst og drinkferdighetene skal settes på prøve, strekker mange seg derfor automatisk etter vodkaflasken – et brennevin som ikke smaker noe. Det mange ikke tenker over er at en god cocktail gjerne får sine karakteristiske smaker gjennom brennevinet som blir brukt. Amerikansk whiskey har en smaksprofil helt i tråd med hva man ønsker fra en drink, om det så er surt, søtt eller bittert, og mulighetene er mange.

At portvin ikke har fått plass på handlelisten din denne helgen er nok ikke helt på jordet å anta. For er det en vin med liten heiagjeng og ufortjent dårlig posisjon i nordmenns hjerter, er det portvin. Ok, så er det kanskje noe man assosierer med gamle bestemødre som ser på såpeopera, men portvin er så mye mer enn det! Visste du for eksempel at du kan bruke det i drinker? En sterkvin som portvin har mange skjulte egenskaper, og det lønner seg å være lutter øre når disse presenteres.

Odd Strandbakken fra cocktailbaren Himkok tok hjem seieren under London Cocktail Week 2018 med sin drink «Pavoni». Bartendere fra hele verden har konkurrert gjennom fire runder fra april 2017 til oktober 2018 om å lage en «moderne klassiker med en twist». Cocktailen måtte inneholde den klassiske kirsebærlikøren Cherry Heering. Himkok fikk for øvrig også 19. plass under kåringen av World's 50 Best Bars samme uke.

Noen synes kanskje det er trist at dagene blir kortere, solen sjeldnere titter frem og gradene på gradestokken sakte kryper nedover. Andre vet å omfavne høsten og alt som følger med. Peiskos, lekre måltider med sesongens råvarer og mørke høstkvelder med noe godt i glasset er bare noe av det vi kan glede oss til. Det er nemlig ikke så mye som skal til for å gjøre en regnværsdag til noe positivt, og med en vin som kan nytes i sesongens mange kosestunder er man kommet langt på vei.

Det lønner seg å se til söta bror for inspirasjon en gang i blant. Plutselig plukker man opp ett og annet triks man hadde hatt godt av å implementere i hverdagen. Er man ekstra heldig kommer man over gullgruver som tradisjonen «kräftskiva» – et krepselag uten like som er en av Sveriges best bevarte tradisjoner. Tiden for sjøkreps og snaps er over oss!

Vi befinner oss i en tid for skikkelig feiring. I september og oktober regjerer en folkefest uten like. Store telt rigges opp, langbord settes frem med plass til alle du kjenner og flere til, og mat og drikke nytes fra tidlig på morgenen til sent på kveld. Kvinner og menn ikledd dirndl og lederhosen fyller gatene i mang en storby, og literglass med øl heises til en prost verden over. Vi snakker selvfølgelig om Oktoberfest, en utbredt festival med røtter helt tilbake til 1810 da den startet som noe helt annet enn en ølfestival.

Det var under veldedighetsauksjonen La Part des Anges at nordmannen Tor Ansgar Bakken vant budrunden på Larsen’s Hymne au Voyage. Cognacen hadde en utropspris på 5.000 euro. Etter en intens budrunde ble hammeren til slutt banket på 20.000 euro og jubelen sto i taket rundt Larsen-bordet.

Fredag 7. september lanserte Vinmonmonopolet en rekke nyheter i Bestillings- og Basisutvalget.

Det er sjelden eller aldri feil med bobler i glasset. Å poppe en flaske musserende er en gledens handling, og vinens sprudlende natur smitter over på oss lenge før drikken treffer leppene. I kategorien bobler finnes det et hav av god drikke å velge i. Derfor kan det være en utfordring å vite forskjellen. For hva skiller egentlig en Champagne, Crémant, Cava, Prosecco, Asti og den litt mindre kjente Méthode Cap Classique?

Utviklingen for Hernö Gin har gått fort. Det svenske selskapet ble grunnlagt i 2011, lanserte sin første Gin i 2012 og tok sin første Gin Grand Master i 2013. I dag har de over 70 internasjonale master- og gullmedaljer, er Europas mest prisbelønte ginnestilleri og selges i 25 land. Nå innleder de et samarbeid med Altia for å få støtte med salget i Norge, Sverige, Finland og Baltikum, slik at de kan fokusere på det de er best til - produserer gin. Vi har møtt grunnlegger Jon Hillgren.

Da Jens Reidar Larsen som 24-åring la ut på turen over dammen til det store og ukjente USA i 1919, visste han nok ikke hva som lå ham i vente. Han kom seg nemlig aldri så langt. Turen endte i Bourdeaux på grunn av komplikasjoner, noe vi som sitter igjen kan være evig takknemlig for. Foruten problemet han støtte på, hadde vi verken hatt glede av de edle dråpene Larsen Cognac eller de ikoniske flaskene formet som vikingskip, hele 100 år senere etter Larsen selv satte ut på oppdagelsesferd.

Når du skal arrangere en sommerfest i hagen er det mye som skal planlegges. Det skal spises og drikkes i godt lag, og da må man ha tenkt seg litt om på forhånd i forhold til hva man ønsker å servere. Det er nemlig mye godt man kan lage som hjelper til å gjøre sommerfesten vellykket. Her får du noen tips til hvordan å arrangere en hagefest gjestene ikke vil skal ende.

En vin trenger ikke koste flere hundre kroner for å smake godt. Så lenge du vet hva du skal se etter, er det mange gode viner til under 150 kroner i hyllene på Vinmonopolet. Vi har plukket ut noen favoritter innen verden av musserende, hvit-, rød- og rosévin du kan kose deg med uten at det gjør store innhugg i lommeboken.

At interessen for urtebrennevin skulle utvikle seg til destilleringen av en gin ettertraktet verden over, var nok ikke det Ståle Johnsen så for seg da han i 2007 begynte å leke med fremstilling av sterkvin på hobbybasis. Nå klirres det i flasker, dufter av spennende urter og eksperimenteres med smakfulle kombinasjoner på Kimerud Gård i Lier nesten hver dag.

Mange strekker seg etter vinflasken når de tenker drikke til mat. Det er derimot en voksende trend å kombinere mat og cocktails. På Nordic Barshow som gikk av stabelen i juni 2018, fikk de fremmøtte en introduksjon av eksperten selv, Phum Sila-Trakoon.

For mange er grilling sommer i et nøtteskall. Kjøtt og grønnsaker tilberedt på rist over høy varme i sommersolen er noe man aldri blir lei av. Grilling finnes i ulike versjoner over hele kloden, alle med sine egne skikker og tradisjoner. Hvorfor ikke prøve grilling på sørafrikansk vis neste gang du byr gjester over på en grillfest? Ikke bare er det en morsom mulighet til å prøve noe nytt, kanskje finner du også ut at braai trumfer gassgrillen når venner og familie bes over på festligheter.

Sankthansaften er en festdag uten like, med bål som strekker seg flere meter opp i været og vakre blomsterkranser som pryder hodene til lattermilde og festglade deltagere. Grillen tennes og aromaen av alskens lekkerheter sprer seg i luften og blander seg med duften av bål, sjø og sommer. Dette er en kveld som krever god vin som virkelig omfavner kveldens særpreg og gemytt, og som går godt i lag med grillmat, latter og lek. Det skal vi hjelpe deg med her.